Tám Năm Hiền Thuận7
Trước khi Liễu Thanh Nương c.h.ế.t, Hứa Thuận cũng từng gửi thư cho ta.
Trong thư nói nàng theo Châu Nghiễn Xuyên ra ngoài trông coi cửa hàng, lại sinh An Nhi cho chàng, nghiễm nhiên tự coi mình là chính thất phu nhân.
Khi ấy ta vừa tiếp quản một cửa hàng tơ lụa, đúng lúc có một lô y phục cần gửi tới châu thành nơi họ đang ở.
Chiếc áo bông xanh đắt nhất đã được người ta hun xử lý kỹ càng, t.h.u.ố.c bám trên đó không phát tác ngay, nhưng lại gây hại nhất cho người bệnh lâu ngày.
Quả nhiên Liễu Thanh Nương vừa nhìn đã thích, mặc chưa bao lâu thì bệnh nặng không dậy nổi.
Sau khi nàng thật sự đổ bệnh, Châu Nghiễn Xuyên mời khắp danh y, còn Hứa Thuận chép từng phương t.h.u.ố.c gửi cho ta.
Ta nhìn ra nàng vốn đã có bệnh phổi, d.ư.ợ.c chất trên chiếc áo xanh chỉ khiến trận bệnh ấy đến nhanh hơn vài tháng.
Ta không vì thế mà biện hộ cho mình.
Đã làm thì là đã làm, ta chỉ sớm hơn Châu Nghiễn Xuyên một bước thừa nhận rằng vì thứ mình muốn, con người thường sẽ không chừa lại công bằng cho người khác.
Khi tin tức truyền về, ta đang ngồi cùng bà bà chép kinh.
Bà than rằng nữ t.ử ấy mệnh bạc, ta cũng theo đó rơi hai giọt lệ.
Sau khi An Nhi được đưa về Tuyên Châu, ta lại tặng nó chiếc ban chỉ bạch ngọc kia.
Thuốc trong ban chỉ khác với y phục, sẽ không g.i.ế.c người, chỉ theo thời gian thấm qua da vào m.á.u, khiến m.á.u nhỏ vào nước trong trở nên khó hòa vào nhau.
Cách nhỏ m.á.u nhận thân vốn chưa chắc đáng tin, nhưng Châu Nghiễn Xuyên lại tin tưởng tuyệt đối.
Ta chỉ cần để chàng tận mắt nhìn thấy hai lần m.á.u không hòa, chàng sẽ tự thay ta hoàn thành những chuyện phía sau.
Còn Hứa Thuận, hắn vẫn luôn cho rằng mình đang giúp ta trả thù phu quân phụ bạc, thậm chí còn coi cái c.h.ế.t của Liễu Thanh Nương là ông trời thay ta trút giận.
Hắn không biết y phục từ đâu tới, cũng không biết vì sao chiếc ban chỉ luôn áp sát trên tay An Nhi.
Hắn càng không biết, trong ván cờ này, người ta cần đề phòng từ đầu đến cuối chưa bao giờ chỉ có Châu Nghiễn Xuyên.
Hai năm sau, Châu Nghiễn Xuyên mang khoản lợi nhuận lớn trở về Tuyên Châu, nhưng trước n.g.ự.c lại có thêm một vết đao suýt lấy mạng.
Chàng không mở tiệc ăn mừng trước, mà quỳ trước mặt cha mẹ, xin họ chính thức giao ấn tín và các cửa hàng của Châu gia cho ta quản lý.
Trước lần thứ hai rời nhà, chàng còn giao cho ta quyền chi dùng một nửa số bạc hiện có của Châu gia.
Bà bà đứng bên cạnh nhìn, vui mừng đến liên tục gật đầu.
Sau khi ấn tín, khế đất, bạc hiện và các mối nhân tình đều vào tay ta, cho dù Châu Nghiễn Xuyên thật sự có thể bình an trở về, chàng cũng không thể giống tám năm trước, chỉ bằng một câu mệnh lệnh quyết định mẹ con ta ở đâu, dùng thứ gì, phải chịu cơn giận của ai.
Đêm đó, chàng ôm ta, nói lúc gặp thổ phỉ trên đường núi đã tưởng mình vĩnh viễn không còn được gặp ta, sau này chỉ muốn ở lại trong nhà, cùng ta và Huệ Nhi sống cho t.ử tế.
Đầu ngón tay ta lướt qua vết sẹo trước n.g.ự.c chàng, khẽ nói sổ sách phía bắc còn chưa thanh toán xong, cửa hàng mới phía nam cũng không thể thiếu chàng.
Thân thể Châu Nghiễn Xuyên cứng lại: “Thê t.ử nhà người khác đều sợ phu quân mạo hiểm… nàng lại không muốn ta ở lại sao?”
“Ta đương nhiên mong chàng bình an.”
“Nhưng công bà đã già, Huệ Nhi sau này cũng cần danh tiếng của phụ thân để chọn một mối hôn sự tốt.”
“Hôm nay chàng lui xuống, người ngoài chỉ nói sau khi chân bị thương, chàng đã không còn bản lĩnh.”
“Thê t.ử nhà người khác đều sợ phu quân mạo hiểm, chỉ có nàng cứ luôn đẩy ta ra ngoài.”
Cuối cùng chàng cũng nói ra nghi vấn vẫn đè trong lòng.
Ta dựa vào vai chàng, giọng còn dịu dàng hơn ngày thường: “Chính vì chàng là phu quân của ta, ta mới biết chí hướng của chàng không nằm trong một tòa trạch viện.”
“Nếu chàng vì ta mà ở lại, vài năm sau nhìn việc làm ăn suy bại, chẳng lẽ sẽ không oán ta sao?”
Chàng im lặng rất lâu, đêm ấy một mình ngồi trong thư phòng đến sáng.
Ngày hôm sau, dưới mắt chàng thâm quầng, nhưng vẫn đến nói với ta: “Đợi chuyện nam bắc đều ổn định, ta nhất định trở về.”
Ta thu dọn hành lý cho chàng, không khuyên cũng không giữ.
Lần nữa ra khỏi nhà, Châu Nghiễn Xuyên yêu cầu ta thường xuyên viết gia thư, cho dù chỉ viết chuyện con mèo trong nhà làm đổ bát cũng được.
Ta đồng ý rất sảng khoái.
Nhưng những bức thư về sau chỉ viết công bà an khang, việc học của Huệ Nhi có tiến bộ, sổ sách cửa hàng không sai sót, cuối thư luôn là cùng một câu: “Mong phu quân lấy việc làm ăn làm trọng, chớ phụ sự gửi gắm của mọi người Châu gia.”
Ban đầu chàng còn kiên nhẫn hỏi vì sao ta chưa từng quan tâm chuyện ăn mặc nóng lạnh của chàng.
Ta hồi âm rằng cả thương đội đều dựa vào đông gia quyết định, chàng đương nhiên phải làm gương cho mọi người.
Trong bức thư thứ hai, chàng hỏi nếu mình bị thương, ta có sợ hay không.
Ta chỉ bảo chàng cẩn thận sắp xếp hộ vệ, đừng làm chậm kỳ hạn giao hàng.
Sau đó chàng giận dỗi cắt đứt gia thư, ta cũng thuận thế gác b.út.
Tai mắt truyền tin về, nói mỗi lần gặp người đưa thư, chàng đều hỏi có thư từ Tuyên Châu hay không.
Có lần say đến lợi hại, chàng kéo một tiểu nhị trẻ tuổi lại, than rằng mình viết kín mấy trang, ta lại không có lấy một câu nhớ nhung.
Tiểu nhị không biết nội tình Châu gia, ban đầu lắp bắp: “Đông gia, chuyện này ngài bảo tiểu nhân phải nói thế nào?”
“Thê t.ử nhà người ta đến chuyện gà mái đẻ mấy quả trứng còn viết vào thư, nào có ai không hỏi phu quân bệnh đau?”
“Trừ phi… trong lòng nàng căn bản không nhớ mong ngài.”
Châu Nghiễn Xuyên còn thay ta biện bạch, nói ta chỉ đoan trang dè dặt.