Tám Năm Hiền Thuận6
“Nếu chàng thật sự muốn người ta câm miệng, vậy hãy trở lại nơi chàng giỏi nhất.”
Ta đã để công công xem qua sổ sách mới gửi về từ các tuyến buôn, mấy khoản thua lỗ đều là thật, chỉ là chưa nghiêm trọng đến mức nhất định phải do Châu Nghiễn Xuyên tự mình xử lý.
Công công tuổi cao nóng ruột, chủ động đi khuyên con trai tiếp quản lại việc làm ăn.
Như vậy sau này cho dù xảy ra chuyện, cũng không ai nói ta là thê t.ử ép chàng lên đường, mọi người chỉ nhớ rằng lúc chàng sa sút nhất, ta đã giúp chàng tìm lại chí khí.
Châu Nghiễn Xuyên mở sổ sách ra, nhìn thấy mấy kẻ cùng nghề từng dựa vào Châu gia đang tranh giành mối làm ăn, gân xanh trên mu bàn tay lập tức nổi lên.
“Nàng không sợ ta lại đi nhiều năm sao?”
Ta giúp chàng giữ vững cây gậy: “Ta sẽ ở lại chăm sóc công bà, quản tốt chuyện trong nhà.”
“Phu quân cứ việc giành lại thể diện đã mất.”
Chàng nhìn ta rất lâu, vẻ sa sút trong mắt từng chút một tan đi, cuối cùng nặng nề gật đầu: “Được.”
Ta cúi đầu chỉnh vạt áo cho chàng, che đi nụ cười nơi khóe môi.
Một người què quay lại thương lộ, kẻ khác sẽ khinh địch, chàng lại càng muốn cậy mạnh.
Thứ Châu Nghiễn Xuyên trân trọng nhất, vừa hay cũng là thứ dễ lấy mạng chàng nhất.
Những ngày trước khi lên đường, Châu Nghiễn Xuyên gần như không rời ta nửa bước.
Chàng vẽ mày cho ta, họa chân dung ta, còn vụng về chọn hai quyển du ký cho Huệ Nhi.
Huệ Nhi lễ phép cảm tạ, nhưng từ đầu đến cuối không gọi chàng một tiếng cha nữa.
Châu Nghiễn Xuyên lúng túng hỏi ta đứa trẻ có phải vẫn đang oán chàng hay không.
Ta chỉ nói thời gian lâu rồi, tự nhiên sẽ thân thiết lại.
Đêm trước ngày chia tay, chàng nắm tay ta: “Chuyến này trở về, ta sẽ không đi nữa.”
Ta dịu giọng đồng ý sẽ thay chàng chăm sóc cha mẹ, chờ chàng bình an trở về nhà.
Ngày đoàn xe ra khỏi thành, chàng cưỡi ngựa đi đầu, chân phải vẫn chưa được linh hoạt.
Đi rất xa rồi, chàng bỗng quay đầu, tìm kiếm ta giữa đám đông.
Ta đứng dưới cổng thành vẫy tay với chàng, mãi đến khi xe ngựa khuất hẳn mới xoay người.
Sau đó Huệ Nhi hỏi ta, vì sao vẫn chịu đứng ở cổng thành tiễn chàng.
Ta nói với con bé, có những người lúc rời đi cần phải nhìn thấy có người đang chờ mình, mới liều mạng muốn quay về.
Con gái im lặng một lát, nói mình không thích kiểu tính toán như vậy.
Ta xoa đầu con, không ép con phải hiểu.
Sau này nếu con có thể dựa vào học thức và tài sản của chính mình mà sống quang minh thẳng thắn, vậy đã chứng minh con đường ta đi không hề uổng phí.
Từ đó, gia thư mỗi tháng đều gửi về.
Chàng viết cho ta phong cảnh dọc đường, chuyện vụn vặt trong cửa hàng, thậm chí cả những chuyện cười do đám tiểu nhị gây ra, lại thường gửi về trâm vòng trang sức, nói rằng vừa nhìn thấy đã cảm thấy rất hợp với ta.
Mỗi bức thư ta đều mang cho bà bà đọc.
Bà nắm tay ta rơi lệ, tin chắc con trai cuối cùng đã hiểu ai mới là thê t.ử có thể cùng mình đi hết đời.
Phụ thân cũng nhờ Châu gia tiến cử mà lại thăng thêm một bậc, bà bà nắm tay ta cảm thán: “May mà có con… Nghiễn Xuyên mới có thể vực dậy.”
Ai nấy đều cho rằng phúc khí của ta cuối cùng đã đến.
Chỉ có ta biết, sau mỗi món quà Châu Nghiễn Xuyên gửi về, còn có một bức thư khác của Hứa Thuận theo tới.
Thuở trẻ, Hứa Thuận từng làm hàng xóm với nhà ta, từng đỏ mặt hứa sau này sẽ cưới ta.
Sau đó một vị biểu tiểu thư Châu gia để mắt đến hắn, hắn quay đầu liền ở rể để đổi lấy tiền đồ.
Đợi đến khi ta thành thiếu phu nhân Châu gia, hắn lại chặn ta giữa đêm, nói mình hối hận, nguyện đưa ta bỏ trốn.
Ta hỏi hắn lấy gì nuôi ta và cha mẹ ta.
Mặt hắn đỏ bừng, chỉ biết bảo ta chờ hắn công thành danh toại.
Cái gọi là tiền đồ của hắn, chẳng qua là nhờ thê t.ử mà chen chân vào Châu gia, trở thành thân tín bên cạnh Châu Nghiễn Xuyên.
Khi ấy ta không vạch trần, chỉ dịu giọng nói ta bằng lòng chờ.
Bởi loại nam nhân vừa tham vừa tự cho mình thâm tình như vậy, chỉ cần giữ lại, sớm muộn cũng có ngày dùng tới.
Châu Nghiễn Xuyên lần đầu ra ngoài buôn bán chưa đầy một tháng, Hứa Thuận đã gửi thư mật báo, nói chàng đã bày rượu thành thân với Liễu Thanh Nương ở nơi khác.
Từ ngày đó, thỉnh thoảng ta lại hồi một bức thư đầy những lời đau lòng, dỗ Hứa Thuận thay ta theo dõi phu quân.
Suốt tám năm, Châu Nghiễn Xuyên đi đâu, mua gì, Liễu Thanh Nương có t.h.a.i khi nào, ta còn biết rõ hơn bất kỳ ai trong Châu gia.
Mỗi lần gửi mật thư, Hứa Thuận đều tránh trạm dịch, giao thư cho bà chủ của cùng một cửa hàng son phấn.
Bà chủ ấy nợ ta một ân cứu mạng, chỉ nhận thư có một chấm chu sa ở góc phong bì.
Châu Nghiễn Xuyên từng kiểm tra thư từ trong phủ mấy lần, không tìm thấy gì, nên càng tin rằng ta hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài.
Châu Nghiễn Xuyên không nhìn ra đường dây ngầm này.
Trong mắt chàng, ta trước sau đều không xứng biết chuyện bên ngoài, vì vậy bí mật lại được giấu kín nhất.
Giờ đây mỗi khi Châu Nghiễn Xuyên gửi về một cây trâm, một sợi trang sức trán, trong bức thư sau Hứa Thuận lại chua chát nói những kiểu dáng ấy trước đây đều từng tặng Liễu Thanh Nương.
Xuân Đào giúp ta đeo thử món trang sức trán đính lam bảo, không nhịn được cảm thán: “Lần này lão gia… thật sự để thiếu phu nhân vào lòng rồi.”
Ta soi gương ngắm nhìn, đồng thời mở bức mật thư mới nhất của Hứa Thuận.
Trong thư chỉ có hai câu: “Đừng tin chàng… sau khi say chàng vẫn gọi tên Liễu Thanh Nương.”
Ta đưa tờ giấy vào ngọn nến đốt đi: “Một chút dụng tâm đến muộn, hóa ra cũng có thể khiến người khác sốt ruột đến vậy.”
Người trong gương dịu dàng yên tĩnh, viên lam thạch giữa trán lấp lánh.
Ta chỉ thấy món trang sức ấy rất đẹp, còn người tặng trong lòng chứa ai, chẳng liên quan gì đến ta.