Tráo Kiệu Ngày Mưa, Đổi Lại Nhân Duyên10
Mấy vị thương nhân tới rất chậm.
Đứng đầu là Triệu chưởng quỹ xoa xoa hai bàn tay, lời nói ra tròn trĩnh khéo léo: “Không phải chúng tôi không nguyện ý gánh vác việc công cùng triều đình, chỉ là tiền lương cho nợ mấy năm trước, tới giờ vẫn chưa thu hồi được.”
“Nay chiến sự vừa nổi, giá lương cũng loạn, phu nhân tổng phải cho một con số chính xác.”
Ta bảo người đem ấn tín Hầu phủ cùng cuốn sổ hồi môn của ta bày ra trên bàn.
“Tiền bạc của quan phủ sẽ tới sau, tối nay trước tiên cứ mua theo giá thị trường. Trấn Bắc Hầu phủ bảo lãnh, Khương Lệnh Nghi ta đây bảo lãnh.”
“Các vị nếu sợ lỗ, sổ sách viết cho rõ, ngày sau tới kinh thành tìm ta.”
Triệu chưởng quỹ chằm chằm nhìn ấn tín, thần sắc dịu đi đôi chút.
Đúng lúc này, bên ngoài trạm ngựa có người gửi tới một chiếc hộp.
Hộp không có ký tên, bên trong là mấy xấp ngân phiếu, còn có một chiếc trâm vàng, một đôi vòng ngọc.
Dưới cùng đè một tờ giấy, chữ viết ta nhận ra.
Là Khương Lệnh Thù.
Nàng chỉ viết hai dòng.
“Tỷ tỷ, ta muốn làm một việc đúng đắn. Thừa Ân Công phủ ở ngoại thành phía tây Thanh Châu có một kho tư nhân, treo dưới danh nghĩa Phúc Phong Hiệu.”
Ta miết c.h.ặ.t tờ giấy này trong tay, hồi lâu không hề nhúc nhích.
Triệu chưởng quỹ cẩn thận lên tiếng hỏi: “Phu nhân?”
Ta đem ngân phiếu đặt trên bàn: “Bây giờ, đủ hay không?”
Hắn lập tức đứng dậy: “Đủ, phu nhân yên tâm, tối nay xe lương sẽ ra kho.”
Thân binh thức đêm tra Phúc Phong Hiệu.
Nơi kho tư này giấu rất sâu, bên ngoài treo biển tiệm vải, bên trong lại chất đống lúa mạch, đậu cùng mấy trăm túi mạt mỳ thượng đẳng.
Quản sự ban đầu còn muốn chối cãi, nhìn thấy kim bài trước mặt vua và sổ sách cũ Thừa Ân Công phủ, chân mềm nhũn liền quỳ xuống.
Lô lương này thu giữ theo tang vật, trực tiếp sung vào quân dụng.
Trước khi trời sáng, lô lương cứu mạng đầu tiên đóng xong.
Một trăm tám mươi kỵ binh, mỗi người mang hai túi bột rang, một túi bánh đậu, lại kèm theo túi muối và d.ư.ợ.c liệu.
Khối lượng đè trên lưng ngựa không tính là quá nặng, vẫn có thể phi nhanh được. Triệu phó tướng dẫn đội đi trước, rẽ vào đường nhỏ Bạch Thạch Lĩnh.
Tưởng Túc nghe thấy tuyến đường, ánh mắt động đậy một chút.
Ta coi như không nhìn thấy.
Đợi sau khi lô kỵ binh đầu tiên ra thành, ta mới bảo người đem đoàn xe thứ hai quay đầu, trên mặt đi đường Thương Thạch, thực tế nửa đêm rẽ sang bến Thanh Thạch.
Quan truyền chỉ không hiểu: “Phu nhân vì sao lại đổi đường?”
Ta đem tên một tên thư lại bên cạnh Tưởng Túc khoanh tròn ra: “Lúc điểm danh vừa rồi, hắn không có ở đây.”
Sắc mặt quan truyền chỉ biến đổi.
Ta đem sổ sách khép lại: “Có người muốn làm lương không tới được. Vậy thì để chúng nó hụt hẫng một trận.”
Lúc đoàn xe thứ hai ra thành, trước cửa thành Thanh Châu đứng không ít bách tính.
Không ai lớn tiếng tiễn chân, chỉ là có người nhét mấy bó củi khô lên xe, lại có người đem bánh vừa nướng xong đóng vào túi vải, lặng lẽ treo trên càng xe.
Gió thổi hỏa bả chao đảo.
Ta khoác áo choàng lên, bước lên chiếc xe đi đầu tiên.
Thân binh khuyên ta ở lại Thanh Châu chờ tin tức.
Ta lắc đầu: “Kho Thanh Châu đã mở rồi, đằng sau có quan truyền chỉ trông chừng, đằng trước đường này, mới dễ xảy ra chuyện nhất.”
Bánh xe đè qua đường đất đóng băng cứng ngắc, kêu cọt kẹt.
Ta sờ sờ thanh đoản đao trong túi tay áo.
Vệ Tranh nói không sai.
Có những thứ, chưa chắc dùng tới g.i.ế.c người, tráng đản cũng tốt.
….
Chiều ngày thứ ba sau khi rời khỏi Thanh Châu, chiến mã của Triệu phó tướng mới đuổi kịp chúng ta.
Trên người hắn vương đầy tuyết, cổ họng khàn đặc dữ dội: “Lô lương đầu tiên đã vào Ô Lan Quan rồi, Hầu gia nhắn lại rằng trong ải vẫn giữ được.”
Nghe thấy câu nói này, mọi người trong đội ngũ đều thở phào một hơi.
Nhưng hơi thở này chỉ thả lỏng một nửa.
Lô đầu tiên chỉ là treo mạng, thật sự có thể giữ vững quân tâm, là mấy chục xe lương đằng sau chúng ta.
Đêm xuống, bến Thanh Thạch phủ một màng sương mù dày đặc. Mặt sông đóng một lớp băng mỏng, xe ngựa vừa tiến lại gần, băng dưới chân liền vang lên những tiếng răng rắc.
Thân binh dò đường trở về, sắc mặt không tốt: “Cầu bị người ta c.h.ặ.t rồi, vết c.h.ặ.t còn mới.”
Mọi người lập tức nhìn về phía ta.
Ta cũng nhìn đoạn cầu gãy này.
Nếu đi vòng, ít nhất đi thêm một ngày. Ô Lan Quan chờ không nổi.
Ta hỏi: “Sông chỗ nông nhất ở đâu?”
Người dẫn đường Thanh Châu chỉ chỉ hạ lưu: “Ba dặm ngoài có bãi, nhưng xe không qua được, người ngựa miễn cưỡng có thể đi.”
“Tháo xe.”
Người dẫn đường ngẩn ra: “Phu nhân?”
Ta cúi người xuống, dùng cành cây vẽ mấy đường trên tuyết: “Xe lớn không qua được, thì đem túi lương chia ra.”
“Xe trống tháo tấm cửa, trải trên băng, ngựa đi trước, người cõng lương.”
“Túi nặng đổi thành túi nhỏ, qua sông rồi đóng lại.”
Thân binh không hỏi thêm câu nào, lập tức bắt tay vào việc. Trong đêm lạnh, tiếng rìu bổ gỗ từng nhát từng nhát vang dội vào màn sương mù. Mấy người phu xe miệng lầm bầm c.h.ử.i đổng, nhưng không một ai dừng tay. Có người bị dăm gỗ đ.â.m chảy m.á.u tay, chỉ chùi đại vào vạt áo một cái rồi lại tiếp tục vác túi.
Vừa sang tới nửa đường, phía bờ sông bên kia đột nhiên bùng lên ánh lửa rực trời. Tiếng xé gió của tên b.ắ.n xé tan màn sương lao tới.
“Bảo vệ lương!”
Triệu phó tướng gầm lên một tiếng, dàn thân binh lập tức giương khiên che chắn. Mưa tên lửa rơi trên mành xe, xèo xèo bốc khói nhưng lại không sao cháy bùng lên được.
Ngay từ trước khi ra thành Thanh Châu, ta liền bảo người đem vải nỉ ngâm nước, lại rắc bùn ướt lên.
Đêm đông đóng cứng ngắc, nhìn thì nhếch nhác, chắn lửa lại hiệu quả.
Kẻ đ.á.n.h lén hiển nhiên không ngờ tới.