Chuông Đồng TâmChương 7
Chương 7
“Ông ấy nói, chuông cưới Tống gia không thể đúc lại y như cũ.”
“Cùng một lò đồng, cùng một đôi tay, cùng một thời khắc, mới có cùng một đôi âm sắc.”
“Bỏ lỡ rồi thì sẽ không còn nữa.”
Hắn nắm chiếc chuông mới rất c.h.ặ.t, khớp ngón tay trắng lên.
“A Ninh, ta sẽ tìm đôi chuông kia về.”
Ta cau mày: “Đừng đi Đoạn Hồn Pha.”
Hắn ngẩng mắt, trong mắt toàn là cố chấp và chật vật: “Nếu ta nhất định phải đi thì sao?”
“Sẽ xảy ra chuyện.”
Hắn thấp giọng nói: “Vậy thì cứ để nó xảy ra.”
Ta không khuyên nữa.
Đêm đó, trấn Ô Thủy lại mưa.
Nửa đêm, thím Đỗ sai người tới gõ cửa: “Tống cô nương, Thẩm công t.ử đi Đoạn Hồn Pha rồi.”
Khi ta khoác áo ra cửa, mưa đ.á.n.h đèn l.ồ.ng lay loạn.
Ta còn chưa tới chân dốc, đã nghe phía trước một trận ngựa hí.
Ngựa của Thẩm Ký Bạch hoảng sợ, dây cương đứt.
Hắn lăn từ trên dốc xuống, cánh tay trái gãy, lòng bàn tay toàn m.á.u.
Chiếc chuông đồng tâm mới đúc kia vỡ trong bùn.
Lưỡi chuông gãy thành hai đoạn.
Thẩm Ký Bạch quỳ trong mưa, bịt c.h.ặ.t tai, sắc mặt trắng bệch như giấy.
Người khác chỉ nghe thấy tiếng mưa.
Nhưng ta biết, bên tai hắn nhất định lại vang chuông tang.
Hắn lẩm bẩm: “Đừng vang nữa……”
“Đừng vang nữa……”
Nhưng trên Đoạn Hồn Pha không có chuông.
Chỉ có tiếng mưa.
Còn có tiếng vọng của món nợ do chính tay hắn gây ra.
Ta đứng dưới dốc nhìn hắn một lần, xoay người trở về xưởng chuông.
Tiểu Mãn hỏi: “Cô nương, không lo cho hắn sao?”
Ta siết áo choàng: “Chuông đã chôn xuống, đừng đào ra nữa.”
“Lời này, ta đã nói rồi.”
Về sau, Thẩm gia cũng ngày một tiêu điều.
Sau khi án mưu hại chính thê truyền ra, thể diện của nhà chủ trì lễ tế sông liền thành trò cười.
Bọn họ mất bản vẽ của Tống gia, lại không nỡ bỏ sự phô trương của ngày cũ, nên tìm thợ bên ngoài mô phỏng để đúc chuông tế.
Ngày làm tiểu tế, Thẩm gia dâng chuông.
Tiếng thứ nhất còn chưa gõ xong, thân chuông trước mặt mọi người nứt một đường.
Đến tiếng thứ hai, chuông đã câm hẳn.
Đám người bên bờ xôn xao.
“Thẩm gia đây là lừa gạt Hà Thần?”
“Chuông tế trước kia vốn luôn do Tống gia đúc?”
“Khó trách Thẩm gia càng ngày càng sa sút.”
Tin truyền về xưởng chuông Tống gia, Tiểu Mãn cười đến suýt làm đổ trà.
Về sau, khách thương ở phủ thành lần lượt hủy đơn.
Người trong tộc Thẩm gia không muốn tiếp tục bị liên lụy, chia đi cửa hàng và ruộng đất.
Thẩm lão phu nhân cáo bệnh đóng cửa, không còn đến trước cửa xưởng chuông Tống gia lên mặt nữa.
Còn Thẩm Ký Bạch, nghe nói hắn thường cả đêm không ngủ.
Mỗi khi có mưa giông, hắn liền ngồi đến sáng.
Mỗi khi đến lễ tế sông, hắn liền không dám đến gần bên nước.
Mỗi khi nhìn thấy chỗ trống ở đầu giường, hắn liền nghe thấy chuông tang.
Đó không phải sự trừng phạt do người khác giáng xuống.
Mà là món nợ do chính tay hắn gây ra.
8
Một năm sau, trấn Ô Thủy lại tổ chức tế sông.
Mười ba chiếc thuyền hàng của Bùi gia đã sớm treo chuông An Lan do Tống gia đúc.
Ba mươi sáu cửa hàng hôn sự ở phủ thành cũng đều đổi sang chuông đồng tâm của Tống gia.
Trước kia có người nói: “Một phụ nhân đã đoạn duyên, e là khó sống.”
Về sau bọn họ nói: “Tống cô nương có tay nghề.”
Về sau nữa, bọn họ nói: “Hàng của xưởng chuông Tống gia, phải đặt sớm một chút, muộn rồi không xếp được.”
Chưởng quầy trước kia ép giá cũng từng tới.
Lần này, hắn mang theo gấp đôi bạc và một hộp điểm tâm, cười đến mặt gần như nở hoa: “Tống cô nương, trước kia là ta có mắt không thấy Thái Sơn.”
Ta đẩy điểm tâm trở về: “Khế thư để lại, điểm tâm mang đi.”
Chưởng quầy liên tục vâng dạ, không dám nhiều lời vô ích nữa.
Lễ tế sông năm ấy, người chủ trì nghi thức chuông tế là ta.
Đài tế lại treo đầy lụa đỏ.
Gió lộng khắp hai bờ sông Ô Thủy, chuông An Lan mới đúc treo trên cao, miệng chuông đối thẳng mặt sông.
Tiểu Mãn đứng sau ta, cười đến mắt cong cong.
Thím Đỗ dẫn thuyền nương canh bên sông, lưng thẳng tắp.
Bùi Hành Chu đứng một bên, đưa cho ta chuông An Lan mới đúc.
Hắn không nói lời hoa mỹ nào, chỉ thấp giọng nói: “Gió vừa hay.”
Ta nhận chuông: “Quả thật vừa hay.”
Khi nghi lễ sắp kết thúc, bên ngoài đám đông bỗng truyền đến một trận xao động.
Ta ngẩng mắt nhìn.
Thẩm Ký Bạch đứng dưới đài tế.
Hắn gầy đến gần như không còn hình người, y bào giặt đến bạc màu, đáy mắt toàn tơ m.á.u.
Thẩm công t.ử từng khiến người người ở trấn Ô Thủy ngưỡng mộ, bây giờ giống một cái vỏ rỗng bị gió thổi tới.
Nhưng hôm nay, hắn vẫn tới.
Trong tay hắn nắm nửa chiếc chuông vỡ.
Không phải đôi chuông ta đã chôn.
Đôi chuông đồng tâm phụ mẫu để lại cho ta, hắn từ đầu đến cuối không thể đào lên từ Đoạn Hồn Pha.
Thẩm Ký Bạch nhìn ta, giọng khàn đến gần như không nghe rõ: “A Ninh.”
Ta không đáp.
Hốc mắt hắn đỏ ngầu: “Ta biết sai rồi.”
Một câu này, hắn nói quá muộn.
Muộn đến mức trong lòng ta đã không còn tiếng vọng.
Hắn tiến lên một bước, lại giống như bị âm thanh gì đ.â.m đau, đột ngột ôm n.g.ự.c.
Người xung quanh chỉ nghe thấy gió sông.
Chỉ có hắn nghe thấy tiếng chuông tang kia.
Thẩm Ký Bạch khàn giọng nói: “Ta luôn mơ thấy nàng rơi xuống nước.”
“Ta từng nghĩ, nếu ngày đó ta cứu nàng trước, có phải mọi thứ sẽ khác?”
Ta bình tĩnh nhìn hắn: “Không.”
Hắn khựng lại.
Ta nói: “Thẩm Ký Bạch, nếu cần ta c.h.ế.t một lần, chàng mới biết nên chọn ai, vậy bản thân lựa chọn ấy đã chẳng còn giá trị.”
Môi hắn trắng bệch.
Đám đông im lặng, chỉ còn tiếng gió sông.
Rất lâu sau, hắn thấp giọng nói: “Nếu có kiếp sau……”
Ta ngắt lời hắn: “Thẩm Ký Bạch, đừng hứa kiếp sau.”
“Ngay cả kiếp này chàng cũng không làm tốt.”
Hắn cứng đờ tại chỗ, chút ánh sáng cuối cùng trong mắt cũng tắt.
Ta xoay người đi lên đài tế.
Tiếng chiêng trống vang lên.
Ta tự tay treo chuông An Lan lên đài tế.
Tiếng chuông vừa vang lên, âm thanh trong trẻo truyền xa, át tiếng nước, cũng át tiếng xì xào trong đám đông.
Khoảnh khắc đó, ta bỗng nhớ đến bàn tay phụ thân định âm cho chuông.
Nhớ đến khúc hát mẫu thân khe khẽ ngân khi quấn dây đỏ.
Tay nghề Tống gia không thất truyền.
Ta cũng chưa từng gục ngã.
Bùi Hành Chu đứng dưới đài tế, ngẩng đầu nhìn ta.
Tiểu Mãn ở bên cạnh vẫy tay, thím Đỗ cười mắng nàng không có quy củ.
Ta cũng cười.
Trước kia ta vẫn luôn cho rằng, đầu giường treo một đôi chuông, liền có thể giữ được một đời một kiếp.
Về sau mới hiểu.
Thứ thật sự cần giữ lấy, từ trước tới giờ không phải lời hứa của nam nhân.
Là lòng của chính mình.
Đôi chuông đồng tâm trên Đoạn Hồn Pha, ta chưa từng đi đào.
Cứ để chúng nằm lại ở đó.
Ta không còn vì ai mà treo chuông.
Ta chỉ vì chính mình mà nghe gió lướt qua sông.
Toàn văn hoàn.