Vệ Vãn11
Cả công đường im lặng trong chốc lát, sau đó ầm lên những tiếng cười vang.
Rồi tất cả đều hùa theo: “Đúng vậy, nếu Tiêu thế t.ử đã thương xót cô nhi như thế, vậy thì thay nàng chịu đòn đi.”
Lần này Tiêu Triệt thật sự cuống lên: “Ta không…” Nhưng trượng đã giáng xuống người hắn.
Trong bóng trượng giơ lên hạ xuống, đôi mắt đào hoa vốn luôn mang ý cười của hắn cuối cùng cũng vụn vỡ.
Tiếng rên nghẹn của Tiêu Triệt trên công đường, tiếng huynh trưởng quát mắng, tiếng các vị Ngự sử bàn luận, tiếng bách tính vỗ tay hả hê, tất cả hỗn loạn hòa vào nhau.
Nhưng ta chẳng còn nghe lọt bất cứ thứ gì.
Người nam nhân từng ép ta nhận tội thay Thẩm Chiêu Chiêu, cuối cùng cũng nằm sấp trên chính nền đá ấy, m.á.u từ vạt áo thấm ra, ướt đẫm, nhuộm đỏ đoạn chỉ bạc trong khe đá.
Đến khi hai mươi trượng đ.á.n.h xong, Tiêu Triệt đã không thể đứng dậy.
Hắn nằm sấp trên ghế dài, những sợi tóc mai ướt đẫm mồ hôi lạnh, dính bết bên má, trên người loang ra từng mảng đỏ sẫm.
Nhưng từ đầu đến cuối hắn không rên một tiếng, cổ ngẩng cao, cằm căng thành một đường thẳng, đôi mắt đào hoa lạnh lẽo nhìn chằm chằm về phía ta. Mỗi khi một trượng giáng xuống, hắn lại trừng ta một cái, như muốn đóng đinh ta xuyên xuống nền đá.
Không đóng đinh được đâu.
Ta ngồi thẳng lưng.
16
Thẩm Chiêu Chiêu t.h.ả.m hơn hắn nhiều, hai mươi trượng đ.á.n.h xong, người đã ngất lịm, nằm sấp ở đó như một kẻ m.á.u me không còn xương cốt, nha dịch phải hắt một gáo nước lạnh mới khiến nàng tỉnh lại, vừa tỉnh liền khóc, khóc được hai tiếng lại ngất đi.
Người của Hầu phủ ùa vào, tiếng thét của Trần phu nhân suýt nữa làm bật tung mái nhà.
Bà ta nhào tới ôm lấy đứa con trai toàn thân đẫm m.á.u, quay đầu đã gầm lên với Chu đại nhân: “Chu Minh! Ngươi lại thật sự dám phán!”
Chu đại nhân nói bằng giọng quan lại kín kẽ không chê vào đâu được: “Bổn quan xử án theo luật.”
Bách tính ngồi dự thính ầm ầm vỗ tay khen hay, sắc mặt Trần phu nhân xanh mét, run giọng sai hạ nhân khiêng Tiêu Triệt đi.
“Khoan.” Chu đại nhân giơ tay ngăn lại: “Vụ án Tiêu Triệt sàm sỡ nữ nhân nhà lành vẫn chưa bắt đầu xét xử.”
Tiêu Triệt nằm sấp trên cáng, sắc mặt trắng bệch, khăng khăng mình bị oan, có người giả mạo hắn.
Những cô nương kiện hắn đều là thiên kim nhà quan, coi trọng thanh danh, không thể đích thân lên công đường chỉ mặt nhận tội.
Nhưng phụ huynh của các nàng đã dâng sớ đàn hặc hắn một lượt, cả triều văn võ đều đã biết chuyện này.
Nếu hắn muốn lật lại vụ án, chỉ có một cách.
“Vãn Vãn,” hắn khó nhọc nhìn ta: “mấy ngày đó ta đều ở cùng nàng, nàng nói giúp ta một câu.”
Hắn nằm sấp dưới đất, ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt đào hoa chan chứa vẻ cầu xin, khóe môi vốn luôn mang nét khinh bạc nay đã hoàn toàn sụp xuống, những sợi tóc mai ướt đẫm dính bên trán, bộ dạng nhếch nhác chẳng khác nào một con ch.ó bị mưa xối ướt sũng.
Ta khẽ thở dài: “Vụ án của Tiêu thế t.ử, tiểu nữ quả thực không thể giúp được.”
Đồng t.ử Tiêu Triệt đột nhiên co rút.
“Mấy ngày đó ngươi chưa từng bước qua cửa nhà ta. Khi ta bị thương nặng phát sốt, ta sai ma ma đến Tiêu gia xin t.h.u.ố.c, ngươi đến một lọ kim sang d.ư.ợ.c cũng không chịu cho, nói phải để dành cho đầu ngón tay bị xước của Thẩm cô nương. Ta đã sớm nghiêm lệnh với người giữ cửa không được cho ngươi vào, ngươi đã từng bước qua cửa nhà ta lúc nào?”
Huynh trưởng đứng bật dậy, vẻ mặt đầy căm phẫn: “Tiêu Triệt, ngươi ép muội muội ta nhận tội thay ngoại thất của ngươi, khiến muội ấy chịu đòn, mất thanh danh, cả người đều bị ngươi hủy hoại! Muội ấy không cầm d.a.o c.h.é.m ngươi đã là có tu dưỡng lắm rồi, ngươi còn dám tìm đến tận cửa? Còn muốn ép muội ấy làm giả chứng cho ngươi?”
Ma ma cũng khóc lóc kể lể: “Nô tỳ đến xin t.h.u.ố.c, đứng ngoài cửa Hầu phủ suốt hai canh giờ, nhưng Tiêu thế t.ử nói kim sang d.ư.ợ.c đã đưa cho Thẩm Chiêu Chiêu, bảo cô nương nhà nô tỳ đừng làm bộ yếu ớt. Mười trượng đó không có gì đáng ngại. Tiêu thế t.ử, mười trượng đ.á.n.h lên người ngươi, giờ ngươi biết đau rồi chứ?”
Cả công đường lập tức xôn xao.
Bách tính xì xào bàn tán, các vị Ngự sử căm phẫn sục sôi, sắc mặt Trần phu nhân lúc xanh lúc trắng.
Tiêu Triệt nằm sấp dưới đất, môi run rẩy, trong cổ họng bật ra nửa tiếng nghẹn ngào.
“Vệ Vãn,” giọng hắn run lên: “nàng chơi ta. Nàng cố ý, rõ ràng nàng muốn trả thù ta!”
Ta ngồi trên chiếc ghế quan mũ bằng gỗ hoa lê, từ trên cao nhìn xuống gương mặt này.
Từng là Tiêu thế t.ử ý khí phong phát, thiết diện vô tư, đứng trên công đường chỉ vào ta nói “Bản thế t.ử có thể làm chứng”, vậy mà giờ đây hắn lại nằm sấp dưới đất, chẳng khác nào một con ch.ó nhà có tang bị đ.á.n.h gãy sống lưng.
“Tiêu thế t.ử, nhận đi, ngoan cố chống cự cũng vô ích.”
Hắn đột nhiên đưa tay tới túm lấy ta, đầu ngón tay vừa chạm vào tay áo ta, huynh trưởng đã bước lên một bước kéo ta ra.
Tay Tiêu Triệt lơ lửng giữa không trung, chụp hụt một cái, m.á.u trên người hắn cũng theo đó quệt đầy mặt đất.
“Vệ Vãn.” Hắn khàn giọng gọi tên ta.
“Tiêu Triệt, đừng ngoan cố chống cự nữa, nhận đi.”
Trần phu nhân tức giận giơ tay định tát ta.
“Vệ Vãn, con trai ta dù sao cũng là vị hôn phu của ngươi, cho dù hắn có sai, ngươi cũng không nên cố ý hủy hoại hắn.”
Huynh trưởng túm c.h.ặ.t t.a.y bà ta, hung hăng đẩy ra: “Bà còn dám động thủ với muội muội ta? Bà là cái thá gì? Muội muội ta bị con trai ngoan của bà vu oan giá họa như vậy, mà nàng còn chỉ đứng nhìn thôi, đổi lại là người nóng tính, e rằng xông lên đ.á.n.h hắn một trận cũng chưa hả giận!”
Trần phu nhân loạng choạng lùi hai bước, suýt nữa ngã xuống đất, tức đến toàn thân run rẩy.
Giọng Tiêu Triệt khàn đặc, khản đục, tựa như kẻ c.h.ế.t đuối đang liều mạng chộp lấy khúc gỗ cứu mạng: “Vãn Vãn, ta biết, hôm đó không nên ép nàng nhận tội thay, nhưng nàng không thể đối xử với ta như vậy… Mấy ngày đó rõ ràng ta vẫn ở nhà nàng…”
Trên mặt Trần phu nhân thoáng hiện vẻ dữ tợn, giằng co, run rẩy và nhục nhã, bà ta nhìn ta bằng đôi mắt đỏ ngầu, tựa như con thú bị dồn vào đường cùng.
“Vãn Vãn, ngoan nào,” bà ta thở hổn hển, giọng vừa mềm mỏng vừa hạ mình: “ta biết con chịu ấm ức, nhưng con và con trai ta đang có hôn ước, con hủy hoại nó, thì có lợi gì cho con?”