Tạ Uyển4
Lời đồn càng truyền càng dữ dội.
Đến cuối cùng, thậm chí còn biến thành chuyện Hà Diệu lấy việc từ hôn ra uy h.i.ế.p, ép nhà họ Tạ bán cả gia sản tổ truyền để gom bạc cho con đường làm quan của hắn.
Hà mẫu nghe được tin, tức đến mức suýt ngất xỉu.
Ngay trong ngày hôm đó, bà ta liền tóc tai rối bù, làm ầm ĩ kéo đến Tạ phủ.
Lúc đến, bà ta không ngồi kiệu, bên cạnh cũng chỉ dẫn theo một bà t.ử.
Suốt dọc đường từ đầu phố đến trước cửa Tạ phủ, bà ta vừa đi vừa khóc, chỉ sợ người khác không biết mình phải chịu ấm ức to tày trời.
Khi mẫu thân nghe tin chạy tới, ngoài cửa đã có người vây xem chật kín ba tầng trong, ba tầng ngoài, khiến cả con ngõ bị chắn đến mức nước cũng chẳng lọt qua.
“Bà thông gia, có chuyện gì thì vào phủ rồi hẵng nói.”
Mẫu thân cố nén lửa giận, đưa tay định đỡ Hà mẫu đứng dậy.
Hà mẫu lại hất phăng tay bà ra, ngồi phịch xuống đất, vừa đập đùi vừa gào khóc.
“Ta không vào!”
“Ai biết các người đóng cửa lại rồi sẽ ức h.i.ế.p quả phụ ta đây thế nào?”
“Số ta khổ quá mà! Phu quân mất sớm, một mình ta ngậm đắng nuốt cay nuôi con trai khôn lớn, vất vả lắm mới cung cấp cho nó học hành, chỉ mong nó có ngày kim bảng đề danh.”
“Nhưng Tạ gia các người lại chê nhà ta nghèo, căn bản không muốn gả nữ nhi, vậy mà còn ra ngoài tung tin đồn, nói nhà họ Hà chúng ta tham của hồi môn!”
“Đây chẳng phải là muốn ép c.h.ế.t hai mẹ con cô nhi quả phụ chúng ta sao!”
Từng câu từng chữ của bà ta đều ám chỉ rằng Tạ gia không muốn thực hiện hôn ước, hủy hoại thanh danh của con trai bà ta.
Mẫu thân tức đến sắc mặt xanh mét.
“Ngươi nói hồ đồ gì vậy!”
“Tạ gia chúng ta khi nào nói không muốn gả nữ nhi? Của hồi môn của U Đồng, ta đã bắt tay vào chuẩn bị rồi!”
Tiếng khóc gào của Hà mẫu lập tức càng thêm thê lương.
“Con trai ta phong quang tế nguyệt, coi trọng thanh danh nhất. Nay người khắp kinh thành đều mắng nó là kẻ ăn bám, bảo nó sau này làm sao có thể đứng vững trong triều?”
“Nhà họ Hà chúng ta tuy nghèo, nhưng nghèo cũng phải có khí phách!”
“Nếu Tạ gia các người coi thường người khác, hôn sự này không kết cũng được!”
07
Mẫu thân có chút hoảng loạn.
Quả thực bà không muốn để nữ nhi mình yêu thương nhất gả cho Hà Diệu, nhưng nếu lúc này từ hôn, chẳng phải sẽ ngồi vững chuyện Tạ gia coi thường người khác, không muốn gả nữ nhi hay sao?
Vậy thanh danh của Tạ U Đồng còn cần nữa không!
Huống hồ, Tạ U Đồng đã nhận định Hà Diệu, nói gì cũng nhất quyết phải gả qua đó.
“Nếu hôm nay không nói rõ chuyện này, ta sẽ đ.â.m đầu c.h.ế.t ngay trước cửa Tạ phủ!”
Hà mẫu dường như đã nhìn ra sự do dự của mẫu thân, càng thêm có chỗ dựa.
Ta đứng trong cửa, liếc nhìn Tạ U Đồng bên cạnh.
Sắc mặt nàng khó coi vô cùng, đôi môi cũng khẽ run lên.
Nàng vốn tưởng nhà họ Hà tuy sa sút, nhưng suy cho cùng cũng là thế gia thanh quý.
Nào ngờ nằm mơ nàng cũng chẳng thể nghĩ được, Hà mẫu lại là bộ dạng của một mụ đàn bà chanh chua đanh đá như vậy.
Dù sao kiếp trước, Hà mẫu vẫn luôn giả vờ giữ thể diện trước mặt người ngoài suốt cả một đời.
Bách tính vây xem chỉ trỏ bàn tán, trước cửa Tạ phủ náo loạn đến mức chẳng còn ra thể thống gì.
Ta dẫn theo T.ử Tô, thong thả bước ra ngoài.
Gặp Hà mẫu, ta cung kính hành lễ.
“Lão phu nhân nhà họ Hà và chư vị đã hiểu lầm rồi.”
“Nhà họ Hà chưa từng đòi hỏi Tạ gia một trăm hai mươi tám gánh hồi môn. Là mẫu thân ta thương yêu trưởng tỷ, nên mới muốn chuẩn bị thêm cho tỷ ấy một ít vật phòng thân.”
Thần sắc mẫu thân hơi dịu xuống, cứ ngỡ ta đến để giải vây cho bà.
Nhưng ta lại tiếp tục nói:
“Nếu tấm lòng này đã gây ra hiểu lầm, lại còn liên lụy đến thanh danh trong sạch của Hà Thám Hoa, vậy hồi môn đương nhiên không thể tiếp tục chuẩn bị như thế nữa.”
“Hôm nay trước mặt chư vị hàng xóm láng giềng, ta thay Tạ gia đưa ra một lời đảm bảo ——”
“Nhà họ Hà đưa đến bao nhiêu sính lễ, Tạ gia sẽ ngoài số sính lễ vốn có, chuẩn bị thêm hồi môn có giá trị tương đương, để trưởng tỷ cùng mang về nhà họ Hà.”
“Như vậy, vừa không khiến trưởng tỷ phải chịu thiệt, lại có thể bảo toàn mỹ danh quân t.ử không màng phú quý của Hà Thám Hoa.”
Trong đám đông lập tức vang lên một loạt tiếng tán thưởng.
“Nhị cô nương nhà họ Tạ nói rất có lý!”
“Nhà họ Hà đưa bao nhiêu, Tạ gia thêm bấy nhiêu, đã đủ hậu hậu đạo rồi!”
“Đúng vậy! Tạ phủ nhà người ta đâu phải bán nữ nhi, nào có đạo lý nhà chồng đưa hai rương sách rách, nhà gái liền phải hồi môn cả vạn quan gia tài?”
“Nhị cô nương nhà họ Tạ quả không hổ là người do lão phu nhân đích thân dạy dỗ, làm việc quả nhiên chu toàn.”
08
Vẻ kinh ngạc trên mặt Hà mẫu còn chưa kịp thu lại, cả người đã cứng đờ tại chỗ.
Đương nhiên ta biết bà ta đang nghĩ gì.
Bà ta còn để tâm đến của hồi môn của con dâu hơn bất cứ ai, chỉ chực chờ chiếm làm của riêng.
Nhưng tham tiền là một chuyện, bà ta lại không muốn đứa con trai bảo bối của mình mang tiếng ăn bám.
Vì vậy hôm nay, bà ta mới bất chấp tất cả mà làm ầm ĩ kéo đến tận cửa.
Bà ta vốn tưởng chỉ cần khóc lóc náo loạn một phen, Tạ gia vì muốn dẹp yên lời đồn, nhất định sẽ chuẩn bị thêm nhiều của hồi môn hơn, để chứng minh nhà họ Hà không hề cưỡng đoạt.
Đáng tiếc, bà ta đã tính sai.
Giờ đây chuyện này đã được nói rõ trước mắt bao người.
Sau này, nếu của hồi môn mà Tạ U Đồng mang vào nhà họ Hà có ít đi, nhà họ Hà dù muốn oán trách, cũng chẳng thể oán trách người khác.
Môi Hà mẫu mấp máy, ấp úng lên tiếng:
“Thật, thật ra cũng không cần phải tính toán rõ ràng như vậy……”
Ta mang vẻ mặt chân thành.
“Thế sao được! Vừa rồi Hà lão phu nhân còn nói, nhà họ Hà tuy nghèo nhưng nghèo có cốt khí, Hà Thám Hoa càng coi trọng thanh danh. Tạ gia chúng ta hồi môn quá nhiều, chẳng phải là cố ý làm nhục Hà Thám Hoa sao?”
Trong đám đông lại vang lên một trận phụ họa, khiến Hà mẫu nghẹn họng không nói nên lời.